Des accidents, des chauffards, des cons, des larmes, des pleurs, des hommages, des louanges, des transferts, des joies, des rires... 6 longs mois d'Hiver (ici) et de soleil (ailleurs) résumés en images...!

1/ TRISTESSE

Triste hiver après les dernières joutes de 2012. La loi des séries...des mauvaises séries.
3, 3 comme le nombre de décès dans le monde du VTT de haut niveau. 1 mécanicien et 2 grands pilotes ! Rien à rajouter à part ces quelques images....

Erwin Wildhaber, mécanicien de Nino Schurter décède suite à une chute lors d'une randonnée en montagne !

Enaki Lejarreta, champion du monde juniors 2001 et ex-coéquipier de Julien Absalon, fauché par une voiture !

Burry Stander, (je ne le présente même plus !) également fauché par une voiture (Taxi) sur ses routes d'entraînements. Stander était un immense pilote au potentiel énorme (il n'avait que 25 ans).  N°2 mondial au classement UCI, champion du monde espoir en 2009, 2ème de la World Cup en 2012,  5ème aux JO de Londres 2012, double vainqueur de la Cape Epic ! Un style à part...coudes écartés, très droit sur le VTT...la grande classe !
"Burry Stander était l'un des athlètes les plus cools et les plus grands du VTT" (Nino Schurter).

2/ HOMMAGE....VIBRANT !

Le décès de Burry Stander a vraiment bouleversé le micromonde du VTT. Et ce, pour plusieurs raisons :

     - C'était le pilote qui avait peut-être l'avenir le plus radieux dans ce sport. Le seul, avec Absalon et Fontana, à tenir la tête haute à Nino Schurter ! Je ne parle pas ici de Kulhavy qui a fait la saison...très très très ciblé (JO only !)

     - Un des pilotes les plus appréciés du paddock !

     - Un ambassadeur exceptionnel de ce sport en Afrique du Sud. Il a tout fait pour que le VTT soit vu et pratiqué...même dans les quartiers les plus défavorisés. 

Songo Fipaza...un rider local a créé une structure charitative pour promouvoir l'éducation par le sport : Songo.info charity. Très vite, Christophe Sauser et Burry Stander se sont joints au mouvement afin de contribuer au développement du Mountain Bike en Afrique du Sud. Des courses exhibitions ont été effectuées dans des bidonvilles avec de très grands noms du VTT (Milatz, Lindgreen, Stander, Kulhavy, Sauser !).

Burry Stander et Christophe Sauser ont aussi été coéquipiers lors de la Cape Epic 2011 et 2012 (2 victoires au passage) contribuant une fois de plus à mettre l'Afrique du Sud en avant !

     - Le championnat du monde a lieu cette année à Pietermaritzburg...sur les terres du champion Sud Africain. 

Pour lui rendre hommage dignement, les plus grands noms du XC international ont fait le déplacement pour la Cape Epic 2013. C'est un signe fort montrant le respect et l'amitié qu'il pouvait y avoir entre tous ces pilotes. Christophe Sauser, orphelin de Burry Stander, a fait équipe avec Jaroslav Kulhavy. Ce nouveau tandem a remporté l'épreuve...tout un symbole !

Quelques photos de l'épreuve...

Christophe Sauser et Yaroslav Kulhavy

L'équipe la plus funky : Marco Aurélio Fontana et Manuel Fumic

Jose Antonio Hermida et Rudy Van Houts

Ninooooo.....Schurter et Florian Vogel !

Vogel et Schurter...bis

3/ 2013, C'EST MAINTENANT !

BMC : DREAM TEAM, vous avez dit DREAM TEAM ? Ah non, c'est moi qui l'écrit.

C'est vrai que lorsqu'on regarde la composition du Team BMC, ça fait rêver...ou peur c'est selon ! On note les arrivées de Julien Absalon, Lukas Fluckiger (2ème au championnat du monde 2012), Raef Naf (champion du monde du Xc Eliminator 2012 et auteur d'une belle saison en World Cup).

Sur le papier, c'est du très très costaud. Je me demande encore comment les dirigeants vont gérer toutes ces stars. Qui sera le leader de l'équipe ? Absalon sans doute, Fluckiger peut être, Naef pas trop et Milatz pourquoi pas ! Bref, j'ai hâte de voir la première World Cup car la hiérarchie et la stratégie va peut être naître de la 1ère manche...

BH : Arrivée de Stéphane Tempier ! Beau tandem français avec Maxime Marotte, ça promet !

CANNONDALE : En plus des deux cadors Fontana et Fumic, on note l'arrivée du Néo-Zélandais de 18 ans Anton Cooper....un vrai prodige qui va se faire les dents cette saison !

CALENDRIER :

WC #1 : 18-19 Mai à Albstadt (Allemagne)

WC #2 : 25-26 Mai à Nove Mesto (République Tchèque)

WC #3 : 15-16 Juin à Val Di Sole (Italie)

WC #4 : 27-28 Juillet à Vallnord (Andorre)

WC #5 : 10-11 Août à Mont Saint Anne (Canada)

Championnat du Monde : 1er Septembre à Pietermaritzburg (Afrique du Sud)

WC #6 : 14-15 Septembre à Hafjell (Norvège)

A venir dans un prochain post : l'organisation du "WORLD CUP GAME", un petit jeu de pronostics sur l'intégralité de la saison. Ca vaut pour les élites hommes et femmes... Avis aux amateurs !