Pour comprendre ce qu'il s'est produit hier, il faut revenir légèrement en arrière. En effet, ce circuit est, depuis quelques années le terrain de jeu de Nino Schurter, déjà triple vainqueur sur cette manche et très souvent au nez et à la barbe du pilote français.
L'année dernière, lors des championnats du monde, Julien Absalon arrivait en confiance avec une préparation idéale et un nouveau vélo (le 29") lui procurant une plus grande sérénité et plus de vitesse dans le célèbre "Rock Garden", portion qui permet bien souvent à Schurter de prendre le dessus. Oui mais lors du warm up, le "jardin de rochers" avait eu raison de l'audace du double champion olympique ! Côtes brisées, le diagnostic est cruel ! Julien Absalon prendra bien le départ de la course et fera une course héroïque pour terminer à la 6ème place. Mais l'objectif n'était pas de courir en vaillant guerrier mais de gagner...
Plus tôt dans la saison 2013, rappelons qu'Absalon se baladait en tête de course à Albstadt avant de casser son dérailleur, envoyant son vélo de rage dans le décor !
Quelques semaines plus tard, rebelote à Vallnord en Andorre où sa chaîne sautait à chaque secousse. Manque de bol, c'est du VTT donc les secousses, y'en a partout.
2013 était pourtant la saison du renouveau où le pilote français était redevenu l'égal (voir +) de Schurter mais la malchance s'est emmêlée !
Bref, depuis pas mal de temps déjà (2013 mais aussi 2012 avec les JO et championnats du monde, 2011 et les crevaisons à répétition...), Julien Absalon souffre cruellement d'un manque de réussite !
Hier, vers 17h10, Julien Absalon a réussi à gagner à Pietermaritzburg tout en voyant Schurter perdre la course sur une crevaison. Hé oui, il n'y a finalement pas qu'à lui que ça arrive !
C'est la raison pour laquelle j'ai envie de penser que la roue est enfin en train de tourner...encore heureux en VTT ;-)
LA COURSE :
Tous les pilotes ont les dents longues pour la reprise de la coupe du monde après 7 mois de coupure. Le départ est donné à 15h30 sur un circuit très sec qui laisse rapidement un nuage de poussière envahir le peloton.
Comme souvent, Nino Schurter impose un gros rythme dès le départ. Il emmène dans son sillage son coéquipier Florian Vogel et le duo du team Cannondale Manuel Fumic et Marco Fontana.
Pas le dernier pour faire le show dans la nouvelle section du circuit, Nino s'échappe rapidement en compagnie de Fumic qui à l'air facile dans son style de descendeur. D'ailleurs, plus le temps passe et plus ses baggys sont longs ! Where is the police ?
Derrière, Absalon arrive à s'extraire du reste de la meute avec le cadet des frères Fluckiger. Ils vont d'ailleurs revenir sur le duo de tête. Assez rapidement, la hiérarchie va s'instaurer automatiquement avec Schurter et Absalon qui vont d'abord lâcher Fluckiger puis Fumic.
Absalon-Schurter, Schurter-Absalon, ce scénario est archi-connu mais le duel est toujours aussi alléchant pour les spectateurs. Le français montre qu'il est à l'aise dans toutes les ascensions tandis que le Suisse brille par sa capacité à descendre très fort dans le rock garden. Il parviendra même à doubler Julien Absalon en prenant toujours cette trajectoire serrée qui semble vraiment hard-core pour un VTTiste lambda ! Oui mais Schurter n'est pas un pilote lambda. Il retentera de doubler Absalon au même endroit dans le tour suivant mais le français ne se laissera pas faire et sortira finalement devant.
A ce stade de la course, il paraît évident que les patrons vont s'expliquer lors des deux derniers tours. Oui mais c'était sans compter sur la crevaison de Schurter dans une partie descendante légèrement avant le rock garden et la partie finale du circuit.
Absalon en profite et file seul vers la victoire. Schurter, lui, au lieu de courir à côté du vélo, roule comme si de rien n'était. Evidemment, ça avance moins vite, la roue part dans tous les sens dans les virages mais qu'importe, il perd moins de temps comme ça qu'en courant. A cet instant, je me disais dans mon canap' : "Le mec est dingue de rouler dans le roc garden sans pression avec des jantes DT Swiss carbon !". J'aurai quand même voulu voir l'état de sa jante après...et heureusement qu'il ne paye rien à la fin. Schurter en mode brise rochers, whaou !
Il repartira de la zone technique en 7ème place avec 1'30 de retard sur Absalon. Il finira 6ème de la course.
Fumic terminera deuxième avec une belle course très régulière.
Maxime Marotte fera une superbe 3ème place dans une course où il n'a fait que remonter et remonter. Deux français sur le podium, c'est encourageant.
Le tchèque Ondrej Cink confirme sa superbe saison 2013 en prenant une très belle 4ème place... Et son coéquipier vieux briscard Jose Hermida prend la cinquième place après un départ...piano piano (23ème après la start-loop) !
C'est la première fois depuis le 29 Mai 2011 à Offenburg qu'il n'y a aucun pilote Suisse dans le top 5. Lors de cette course, Absalon avait gagné et Marotte avait terminé 3ème...tiens tiens !
Oh que cette photo me rappelle quelque chose...
Et voici l'analyse de course, tour par tour...
WORLD CUP GAME :
Voici le tableau du jeu de pronostics que nous faisons avec des potes depuis l'année dernière. A défaut de rouler en coupe du monde, nous vibrons en pariant des cacahuètes sur les fusées de la discipline.
Actuellement, le classement est donc :
1/ Bastien du Team Vendée VTT
2/ Tommy du club des Sangliers du Vexin
3/ Adrien de l'ACBB et membre du staff Alltricks
4/ Philippe de l'ACBB et membre du staff Alltricks
5/ $eboss des Sangliers du Vexin et auteur du blog http://sebastien.clavier.over-blog.com/
6/ Colchique (moi) des sangliers du vexin
7/ Fred d' UBR
8/ Aurel du blog cannondale
9/ PLF avec son blog http://plushautplusviteplussport.over-blog.com/
10/ Rederik, mobylette Deux-Sévriennes...
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